La historia del sudoku

El sudoku parece un invento japonés moderno, pero sus raíces matemáticas tienen más de 200 años.

Los cuadrados latinos

La base matemática del sudoku son los "cuadrados latinos": grillas donde cada símbolo aparece exactamente una vez por fila y por columna. El matemático suizo Leonhard Euler los estudió en profundidad en el siglo XVIII, mucho antes de que existiera nada parecido a un juego.

Number Place (1979)

La versión directa del sudoku que conocemos hoy —con la regla adicional de las cajas de 3x3— apareció por primera vez como "Number Place" en 1979, publicado por la editorial estadounidense Dell Magazines. Se atribuye su diseño a Howard Garns, un arquitecto jubilado de Indianápolis.

Nikoli y el nombre "Sudoku"

En 1984, la editorial japonesa Nikoli publicó el juego bajo el nombre "Sūji wa dokushin ni kagiru" ("los números deben estar solos"), abreviado con el tiempo a "Sudoku". Nikoli refinó las reglas de diseño: los tableros debían ser simétricos y tener una única solución posible, un estándar de calidad que se mantiene hasta hoy.

El boom mundial (2004-2005)

El sudoku se mantuvo como un pasatiempo de nicho en Japón durante casi 20 años, hasta que el juez retirado neozelandés Wayne Gould desarrolló un programa para generar tableros automáticamente y lo ofreció al periódico británico The Times, que empezó a publicarlo en 2004. De ahí se expandió a cientos de diarios en todo el mundo en cuestión de meses, convirtiéndose en uno de los fenómenos de pasatiempos más grandes de la década.

El sudoku hoy

Hoy el sudoku se genera casi siempre por computadora, igual que lo hace este sitio: se construye una grilla completa válida y luego se retiran números uno por uno, verificando en cada paso —con un algoritmo, no a ojo— que el tablero resultante siga teniendo una única solución posible.

¿Quieres poner a prueba lo aprendido? Juega el sudoku de hoy o revisa nuestra guía de técnicas.